周围神经科普专栏
小指、无名指持续发麻,问题藏在肘部
单侧小指无名指麻木,大概率是肘管综合征,不要误诊为颈椎病‑惠浴祚

张师傅开了二十多年车。最近几个月,他发现右手小指和无名指总像“睡着了”。刚开始只是跑长途时偶尔发麻,他把手甩一甩也就过去了。后来,晚上弯着胳膊睡觉也会麻醒,打电话时间一长,手指还会出现一阵针刺感。
“是不是颈椎压着神经了?”他带着颈椎片来到门诊。
医生问:“平时开车时,右胳膊是不是经常搭在车窗边或者扶手上?”
张师傅点点头:“几十年都这样,早习惯了。”
检查时,医生在他肘部内侧轻轻叩击,他的小指和无名指立刻窜过一阵“电流”。再让他弯肘一会儿,麻木也变得明显。综合症状和查体,医生考虑尺神经在肘部受到卡压,也就是肘管综合征。
肘部的“麻筋”,其实是一条重要神经
很多人小时候都碰过肘部内侧那块“麻筋”:轻轻一撞,整条前臂像过电一样,麻到小指。这里经过的就是尺神经。
尺神经从颈部一路走到手部,在肘关节内侧的位置比较表浅,外面缺少厚实的软组织保护。长时间弯肘时,神经不仅会被挤压,还会受到牵拉;把胳膊肘长时间支在硬桌面、车窗或扶手上,也会直接压迫神经。
因此,开车、打电话、趴桌午睡、刷手机以及晚上蜷着胳膊睡觉,都可能让症状变得明显。当然,这些动作通常是诱发或加重因素,并不意味着做过这些动作的人都会得肘管综合征。
哪些表现更像肘管综合征?
典型的麻木多出现在小指和无名指靠小指的一侧。有些患者只是间歇性发麻,有些人会感到肘内侧酸痛,麻木向前臂和手部放射。
如果神经受压继续加重,问题就不只是“麻”。患者可能发现手指分开、并拢不灵活,打字容易按错键,夹纸夹不住,拿筷子不稳,拧毛巾和开瓶盖时手上没劲。再严重一些,虎口旁边和手背的小肌肉会逐渐变瘦。
张师傅起初觉得,手指麻一点不影响开车,忍忍就行。直到有一天,他在服务区拿保温杯时,杯子突然从手里滑了下去,他才真正紧张起来。
麻木从偶尔出现变成持续存在,或者开始伴随手部无力、动作笨拙和肌肉萎缩,提示神经可能已经出现较明显损害,不宜继续拖延。
小指麻,也不能只盯着肘部
尺神经并不是只可能在肘部受压。它从颈部出发,经过上臂、肘部、前臂,最后进入手部,在腕部也可能受到卡压。颈椎神经根问题、臂丛病变以及某些全身性周围神经病,也可能出现相似表现。
因此,医生检查时不仅会看肘部,还会检查颈部、肩部、腕部和手部,比较不同区域的感觉与肌力。有时还会观察尺神经在屈肘时是否滑动或脱位。
神经传导和肌电图可以帮助判断传导变慢的位置,是在肘部、腕部还是更近端,并评估有无肌肉损害;神经超声则可以观察神经是否肿胀、局部结构是否异常。检查结果需要和症状、查体互相印证,不能只凭报告上的一个数值决定治疗。
轻症先从改变习惯做起
张师傅听到“神经卡压”,第一反应是:“那是不是得马上手术?”
多数早期、轻度患者可以先进行非手术治疗。最实用的一步,是减少长时间屈肘和肘部受压。开车时不要把肘内侧长时间顶在硬扶手或车窗边;避免长时间屈肘玩手机;办公时调整桌椅高度,避免肘部悬空或持续压在桌边。
晚上睡觉控制屈肘并不容易,有些患者可以在医生指导下使用夜间支具,或者在肘部外侧垫一条折叠毛巾,减少睡着后把胳膊弯得过紧。
如果经过一段时间规范调整,麻木仍持续或加重,或者神经已经受到明显压迫,出现肌力下降、肌肉萎缩和电生理异常,医生会根据具体情况讨论神经减压手术。手术方式并不只有一种,要结合神经卡压程度、神经是否不稳定、既往肘部损伤和个人情况选择。
手术的主要目标是解除压迫、保护剩余神经功能。已经长期存在的持续麻木和肌肉萎缩,不一定能够完全恢复,所以“等到手彻底没劲再治”并不是明智选择。
张师傅回去后,先改掉了把胳膊肘搭在车窗上的习惯,打电话改用耳机,夜里也尽量避免长时间屈肘。复诊时,他的夜间麻醒有所减少。但医生仍提醒他:如果再出现拿东西掉落、手指动作越来越笨或肌肉明显变瘦,要尽快复诊。
有时,解决手麻的第一步,并不是找一种更贵的药,而是找到每天反复压迫神经的那个动作。
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